了凡先生传

　　袁了凡生于明世宗（世宗是明朝第十二代的皇帝）嘉靖十四年（公元1535年）。距离我们现在有四百多年。登第是在丙戌年（万历十四年，即1586年，他五十二岁），授宝坻知县是在万历十六年（1588年），其间间隔二年。《吴江县志》载：“万历十四年成进士，黄以善谈时务，著甫释褐，奉都御史，札清核苏松钱粮。黄上赋役议：一曰分赋役以免混派，二曰清加派以绝影射，三曰修实政以省兵饷，四曰查派剩以杜加赋，五曰免协济以恤穷民。又请减额外加征米银十余条。豪猾以不便已为浮言眩当事，沮格不行。识者叹焉。十六年谒选，授宝坻知县。”袁黄到任后做了不少事情，“邑赋亩二分有奇，诸役编派反倍之，车运皇木役最疲。黄建议请乘漕艘，未集由会通河运入，而移皇木厂于三贤祠北，使滨水受木，且去京师近，取给便，台使为之奏报可。因尽革重夫、重马，采石及箭手诸役，省派里甲银，正赋外无扰焉。”“内臣开厂督贡银鱼，为民厉，黄上书阁臣，谓：鱼自海抵邑，自邑抵京，道纡易败，请山海滨驰进京，以应上供。阁臣奏允之。自是中贵不至潞藩之国。”“邻邑多科赋，为公费，水浅舟胶留顿，则费逾广。黄令囊沙雍下流，水满舟易达。及舟至，则起。沙囊更雍其下。不移日，越境去。”“邑田洼下，比岁大潦。黄浚治三岔河，筑堤捍之，海水时溢入为患。令海岸多植柳，高数尺。潮退，沙遇柳辄淤，渐成堤。因于堤内治沟塍（chéng），课耕种…”期间，袁黄也开始逐渐体现出他在军事方面的才能：“是时蓟镇主客兵不满十二万，而年例银及屯田诸项计一百五十万。巡抚以黄晓畅边事，檄令酌议。乃列十事以献：一革养军虚费，二汰台兵冗员，三谨抚赏机宜，四定市马良法，五复旧耕额田，六广山林种植，七兴险阻水利，八增将领供给，九置轻举便利，十核器械冒滥。”“又兵备王某令议防海事宜及军民利病，黄各列八款上之。语皆顾画。”或许因此，袁黄很快涉入军务。
袁黄在《四训》中对生平的叙述，仅止于“知宝坻”，此后的事情始终没有提及。其实在袁黄的一生中，此后还有一件大事，我觉得有必要在此做一个补充，那就是，率兵参加了“抗日援朝”。“二十年擢兵部职方司主事。适倭侵朝鲜，朝廷大举东征。黄甫到部，经略蓟辽朱应昌疏请黄赞画军前，兼督朝鲜兵政。大帅李如松以封贡给。倭提精兵袭平壤，所部辽兵割高丽人首献功。黄驰论禁之，且面数如松以袭封杀降之罪。如松大恨，与赞画郎中刘黄裳，比而媒孽其短。乃自引兵东，不畀（bì）一卒。倭酋清正来袭，黄率麾下及朝鲜兵三千击却之。如松旋败于碧蹄馆。”（参见《吴江县志》卷二十八/名臣/袁黄）这是讲的明朝万历二十一年（1593年）明军援朝抗日“平壤、开城之战”。日本军阀丰臣秀吉统一日本后，妄图侵占朝鲜，进犯中国。万历二十年，发动侵朝战争。五月，丰臣秀吉分遣部将行长、清正等以舟师进逼釜山，潜渡临津。朝鲜兵溃败。朝鲜国王李松（日公）弃王城（汉城），奔平壤，又逃至义州（鸭绿江边），向明王朝求援。七月，日军入王京，劫王子、陪臣，掠府库，朝鲜八道几尽没。日军进据平壤。明游击史儒等率兵增援，战死。副总兵祖承训渡鸭绿江增援，又战败。八月，明王朝以兵部右侍郎宋应昌经略备倭事务。十月，明王朝命李如松提督蓟辽、保定、山东军务，充防海御倭总兵官，率军援朝鲜。万历二十一年正月，李如松等至平壤，督兵攻城，克之，斩首千二百余级，行长渡大同江逃走。李如松继续进军收复开城，并收复黄海、平安、京畿、江源等四道。另路日军清正据咸镜，闻开城失守，也退回王京。明军连胜，有轻敌心。李如松率轻骑进至碧蹄馆，距王京三十里，突被日军包围，明军损失甚多，后援军至，李如松始得脱围，退驻开城。二月，明军袭击龙山，将日军积仓粟数十万烧毁，日军乏食。四月，日军撤出王京，退居釜山。五月，四川参将刘铤率五千援军至朝鲜。追日军至尚州乌岭。日军据险守，明军查大受、祖承训等间道出乌岭后，日军移驻釜山浦。明军进屯大邱、忠州，以全罗水兵布釜山海口，朝鲜略定。六月，日军复犯咸安、晋州，进逼全罗，被明军击败。七月，日军自釜山移西生浦，送还朝鲜王子请和，明留刘铤等七千余人防守，李如松大军回国。（参见《中国历代战争史》）回国后“兵部尚书石星意遂主款。黄亦以‘将骄兵罢’上书于星。而如松遂以十罪列黄。”二人相互弹劾，“未几，拾遗疏劾在宝坻时纵民逋（bū拖欠、逃避）税，革职。”袁黄因此布衣还乡，“归十余年卒，年七十四。”“熹宗立吏部尚书赵南星追叙东征功，赠尚宝司少卿。”到此，多少算是给了一点公平。
袁黄知识面相当宽，《吴江县志》说他“好奇尚博”“凡河洛、象纬、律吕、水利、河渠、韬铃、赋役、屯田、马政，以及太乙、奇门、六壬、歧黄、勾股、堪舆、星命之学，莫不洞悉原委，撰有成编。”而且“黄著书甚富”，只可惜“多散佚”，“今惟《两行斋集》十四卷、《群书备考》二十卷梓行。”袁黄出色的军事才能，其来历颇有传奇色彩。据载袁黄“曾受兵法于终南刘隐士”，得法后黄“遂服黄冠，独行塞外者经年。”游历使其增长了见识，因此黄“九边形胜、山川营堡，历历能道之。”在“援朝抗日”战争爆发前，袁黄就有预见，“其赞画东征也言，岁星历尾，为辽分野朝鲜属焉，今色不青而白，此兵征，乃倭入朝鲜之应。然朝鲜得岁，而倭伐之，倭将有内变，朝鲜必复国。后果如其言。”真可谓神机妙算。另有一事也颇有神异，“黄曾为张居正（1525—1582，明政治家，隆庆元年入阁，万历初年，神宗年幼，其为首辅当国十年）客，居正议正乐，依古法造密室三重，又依蔡氏多截管，以候气不应，使黄视之。曰：‘候气之室，宜择闲旷地，今瓦砾丛积，则地气不至，一不合也；外室之墙宜入地三尺，二重木室入地一尺六寸，三重木室入地七寸六分，今皆不然，仅可固地上之气，而不可固地中之气，二不合也；室三重，各启门，为门之位，外之以子，中之以午，内复以子，所以反复而固气也，今皆面午，三不合也；声气之元，寄之象数，有自然之理，今所截众管大小不伦，四不合也；天之午常偏于丙二分有半，今日圭所测是也，地之午常偏于午二分有半，冬至候黄钟之管宜埋壬子之中位，一而已，岂可多截管乎，五不合也。’居正如黄言择地天坛之南隅，候之飞灰果应。居正大喜欲属以正乐之事。黄请先改历法，语不合，遂谢去。”黄对历法非常精通，“黄曾受历法于长洲陈壤，其法本回回历，而以监法会通之，更定历元，纠正五纬，号为详密。有历法新书。”
袁黄命中本无嗣，因受云谷点化，痛改前非，行善积德，万历九年（1581年）得子天启（名俨）。此子“亦博学，有文名。天启五年（1625年）进士。授高要知县。卒于官。”
注：
1、嘉靖：明世宗（朱厚璁）年号，始于西元1522年，终于1566年。隆庆：明穆宗（朱载厚）年号，始于西元1567年，终于1572年。万历：明神宗（朱翊钧）年号，始于西元1573年（癸酉年），终于1619年（己未年），是明朝在位时间最长的皇帝，凡47年。天启：明熹宗（朱由校）年号，始于西元1621年，终于1627年。
2、宝坻：县名。在天津市北部，邻接河北省，潮白新河，蓟运河流经境内。金置县。1973年由河北省划归天津市。
3、进士：意即贡举的人才。始见于《礼记·王制》。唐代科目中以进士科为最重要。参加礼部考试之人，都可叫做进士。试毕合格者，赐进士及第，其后又有“赐进士出身”，“赐同进士出身”的名义。明清均以举人经会试考中者为贡士，由贡士经殿试赐出身者为进士，进士始专指殿试合格之人。
4、兵部：官署名。三国魏时置五部尚书，晋又增设三部。隋唐以后，综合设立兵部，为六部之一。掌全国武官选用和兵籍、军械、军令之政，长官为兵部尚书，历代相沿。清末改为陆军部，后又添设海军部。
5、主事：官名。北魏置尚书主事令史。隋后但称主事，本不在正规职官之内。金元后，始以士人为之。明代遂定为各部司官中最低之一级。清代相沿，进士分部，须先补主事，递升员外郎，郎中，官阶正六品。