了凡四训大意亲闻记

    在第一篇里我们明白命运究竟是怎么一回事，事实真相搞清楚后就要谈到如何改过积善，以转变命运。了凡先生引用古代典籍春秋国语里所载，说明一个人在吉凶祸福将要来临时，事先必有预兆。古时候有，现在也一样。只要冷静观察都可看到。大体上说，心地厚道会有福报，刻薄寡恩者，纵然眼前得意，难保一生不遭灾难。福之将至，由其善心善行可以预知。灾难来时亦能预先看出，其心不善，其行不善，必有灾祸发生。明白此理，若想常享幸福，远离灾祸，必须改过积善。改过是因，远离灾祸是果，积善是因，幸福是果。如在一生中不能安身立命，这一生就白过了。佛法的基础建立在因缘果报上。了凡四训等于观经三福之第一项‘孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业’之详细说明。观经三福佛讲的明白切要，在结论中说，此三条是‘三世诸佛净业正因’。一切修行成佛之人，非一个法门，各各法门均可证得无上佛道。法门虽多，但均建立在三福的基础上。李老师说过，念佛人多，能生净土者不过万分之三五，其原因是三福的基础未能打好，心行习气毛病不能革除为其主因。说到改过，了凡先生提到三点，第一点发耻心。古人说知耻近乎勇，知道自己不如人，必须发奋努力迎头赶上。诸佛在无量劫前与我们一样，同是凡夫，他们今天成佛，我们仍搞六道轮回，此是事实。今天闻到佛法，能发一念欢喜之心，皆是过去生中种的善根，决非偶然。真正发心求生极乐世界者，其善根决定超过无量寿经中所说的阿阇王子。因阿阇王子曾经亲近并供养过四百亿佛，而听到佛说无量寿经尚未下定决心往生净土。可知我们学佛不只这一生，过去生生世世无量劫都在修，修到今天，人家成佛，我们还搞生死轮回，觉得惭愧可耻极了。如能常常反醒，自然勇猛精进，真正回头。第二要发畏心，即敬畏之意。骗人容易，骗自己也容易，骗天地鬼神可不容易。大多数鬼神都有五通，其能力大小不同。鬼神有他心通，我们心里想什么，他都知道，因为一想心里就有一个相，鬼神就能看见。无量寿经中说的最详细，凡往生西方者，从上上品到下下品，其神通能力几乎与阿弥陀佛相同，鬼神都不能比。有人怀疑，我们一身业障，何以有如此能力？其能力之来源有二：一为报得，鬼神的神通亦为报得。二为阿弥陀佛本愿威神之加持。我们很小声说话，怕人听到，西方人早已听到，起心动念无法瞒过西方人。耻心是惭愧，知道对不起自己。畏心是惟恐对不起人。了凡先生说：‘古人有一生作恶，临死悔悟，发一善念，遂得善终者。谓一念猛厉，足以涤百年之恶也。’这话当真。观经中之阿阇世王受提婆达多之教唆，行五逆十恶之事，临终真正忏悔，念佛求生净土，结果真生到极乐世界。佛说他的品位是上品中生。造五逆十恶尚能生到如此高的品位，一因其一心念佛求生净土。一因其临终忏悔出于至诚。善导大师说：上三品是发大乘心念佛者，发菩提心，一心专念。中三品是世间修善之人。下三品是造恶之人。念佛法门确是三根普被，利钝全收。忏悔心真，忏悔力大，一回头即证得很高的品位。第三要发勇心。人皆有惭愧心，因无勇气不能改过，只是因循，把时光空过，道业不能成就，非常可惜。在修行中一般通病即昏沉与掉举。一用功即打瞌睡，念佛堂在止静时常有睡觉者。掉举与昏沉恰好相反，心里七上八下，一想用功，妄念特别多，其实妄念本来就多，平常不觉得而已。佛在世时，弟子阿冕楼驮（即阿那律）尊者听佛讲经时打瞌睡，佛呵斥他说：“好睡像蚌蛤一类，一睡一千年，不知佛名字。”他听了非常惭愧，发奋修行，七昼夜不眠，用功过猛，把眼睛搞瞎。佛教他修见光明的禅定，结果他得到天眼通，在十大弟子中天眼第一。改过一事了凡举出三项法则：第一从事上改，第二从理上改，第三从心上改。事是事项，日常生活方面，属律仪戒。初学看到戒律觉得太难，不易做到。一出家先受沙弥戒，有十条戒，二十四条威仪戒。几乎一举一动都犯错，深觉难持。其实佛家所讲律仪比儒家少得多，儒家讲威仪三千，佛法无如此之多。现代人放逸惯了，忽加以限制，处处觉得不自在。所以小乘比大乘难，小乘由事上改，大乘由理上改，最上乘者由心上改。改过积善，近可避免一切灾祸，远则培养修行证果之基。易云：‘积善之家，必有余庆。’了凡举了十个人，行业不同，出身不同，皆是积善修德，得到好报。至于善恶的标准，他又说：‘善有真有假，有端有曲，有阴有阳，有是有非，有偏有正，有半有满，有大有小，有难有易，皆当深辨。为善而不穷理，则自谓行持，岂知造孽，枉费苦心，无益也。’这是人天福报的标准，依此标准而行，必可改造命运，不受命运之束缚。再以此基础念佛求生净土，万修万人去，一个也不会漏掉。他又引述中峰和尚之言曰：‘凡情未涤，正眼未开，认善为恶，指恶为善，往往有之。’凡是我们言语思想造作有益于人者均谓之善，凡有益于己者皆恶。在佛法中也是一般的标准，利大众者为功德，利自己者为私欲。凡利己者只有增长我执，我执是烦恼之本，烦恼不断不能超越六道轮回。利益社会大众者，自己也有一份，因我亦大众之一，只求自利者，反而为自己造了许多成佛的障碍。修善而暗中谋利养者乃是假善。端是正直，纯为济世之心，无丝毫所求。曲是委曲，行善而附带条件。又如爱人之心，敬人之心，要由真心中发出。阴阳之分，如政府表扬者为阳善，无人知晓，更无须乎标榜为阴善，亦称为阴德。是非与利害往往连在一起，很难辨别。有的善会产生副作用，有些事当时看不出来，而日后对社会发生很大的影响。
    从前僧人出家须经政府考试及格才发给戒牒，准其出家，限制极严，故出家人的水准很高。自从满清顺治皇帚把僧人考试制度废除之后，任何人均可出家，不识字的、不得意的，均可薙染。现在佛学院的学员有高中毕业者，也有小学未毕业者，均在一班上课。天主教基督教的神父牧师均须受神学院之训练，才有资格作传教人，比较起来，佛教亦应有所改进。有人好心作了坏事，乃正中有偏。有人恶心而作了好事，乃偏中有正。其中错综复杂，宜谨慎从事，免受冤责。中国古时教学有两门功课很重要，即经与史。经是学向，明理。史是见识，知历代个人成功失败之教训，国家兴亡之明鉴。目前人文学科的学生毕业找不到工作，经史已不被重视，所以伦理道德乃逐渐式微，此今日之实况，若欲研究经史，只可尽其在我而已。易曰：‘善不积不足以成名，恶不积不足以灭身。’成名不在当时，孔孟之成名均在后代，所积的是阴善。心要真诚，善即圆满，否则为半，故善有半满之说。尽心而力不逮，有障碍，缺缘份，仍属圆满。尽力不尽心，则属于半。吕祖的故事殊令人觉悟。钟离授吕祖点铁成金之术，谓可以济世。吕祖得知铁变金五百年后仍复本质，吕祖说：这样岂不害了五百年后的人，我不学了。钟离说：修仙要积三千功行，你这一念心三千功行已满。所以说最上乘者修心。
    作善事心若真诚就能圆满，与大乘经论中所讲慈悲心遍满法界的理论同。善又有大小之说，了凡先生举卫仲达的公案为例。卫被鬼抓去，见到阎罗王，审判时要调查他所作的善恶业多寡，叫小鬼把他一生所作善恶业案卷在天秤上秤一秤，结果恶业案卷多，重量轻，善业只有一卷，反而很重。调查后才知这件善事是他写了一个条陈，建议皇上不要兴办一件不必要的大工程，以免劳民伤财。他记得有这件事，但皇帝并未听他的话，仍把这工程作了。他对阎王说：皇上未采纳我的意见，有何功德可言？阎王说：你这一念悲心已在万民，假使听了，你的功德更大了。此件公案现代人听了，大概不会相信，常有人说：现在人类已登陆月球，仍然说些荒诞不经的话，岂不可笑。说实在的，阴间是真有。我初学佛时，常与朱镜宙老居士相往来，他是民初朴学大师章太炎先生之女婿。朱居士对我说：他老岳丈在世时曾作过东岳大帝之判官，地位相当于秘书长。他白天工作，晚间还要到阴间上班，常与鬼道友人往来，朱居士也听了许多阴间事情，证明阴间确实真有。
    儒佛二家都教我们断恶修善，由难行能行处下手。大乘经说，菩萨舍身为他之事甚多，如释迦佛舍身饲虎，割肉喂鹰，一般人听了，可以说这种事不近人情。如不深入经藏，不明其真理所在，就不会相信。真理不是一般人所能了解。发大慈悲心，以一念真诚，大地都会震动，依报随著正报转，此心一发，感应不可思议。他举一个例，江苏舒翁，一位私塾老师，舍二年仅得之束修，代偿官银而全人夫妇。又举一例，邯郸张翁，舍十年所积之钱代完赎银，而活人妻子。这都是难舍能舍之例。为什么能作到，因为有大慈悲心作发动力，儒家谓之‘恻隐之心’。