一、寿命是个谜吗？
自古以来，寿命就是一个非常神秘的问题。除非在心智上下过功夫的修行人，否则谁都不知道死神什么时候会跟我们碰面，也许二十年后或者明年，也许是今天或者下一分钟随时可能有车祸、地震、心脏等意外灾害，真是太恐怖了。因为我们大家都不知道自己的死期，所以把“朝不保夕”这句成语用在我们身上，真是显得格外贴切。佛陀在《四十二章经》中告诫弟子“从命只在呼吸间”，意思是说，一气不来，便属隔世。我们谁也没有把握这有生之年，趁活着的时候，努力学习，积极行善，用功的修行。免得临命终进，急得像一只落汤的螃蟹。
察觉“人命无常”的事实，对我们有很大的益处。因为体会到生命无常的人，便不会再放荡和贪逸了。因此，对于生命无常的觉醒是智慧的开端，也是解脱苦海和第一步。难怪在《佛门日课》里，普贤菩萨要提醒我们：“是日已过，命亦随减。如少水鱼，斯有何乐？当勤精进，如救头燃。但念无常，慎勿放逸！”
二、世间的成就不一定和生死有关
财富、学识、地位、美貌和生死是多半不相干的。纵使富贵如王侯，世俗的学识渊博如大海，地位高如公卿，容貌美若西施，大难来时，仍不免手忙脚乱，一命呜呼。假如佳人才子就可以长寿，那么就不会有“自古红颜多薄命”的说法了。所以不可因美丽的容貌而生骄傲。
不可以为我们年纪轻而就认为阎罗王还在睡觉，不会这样快找上门来。须知：棺材里所装的死人不一定是年老的。在人生旅途上，走不到终点而躺下来的大有人在。因此，古人警惕我们说：“莫待老来方学道，孤坟多是少年人。”
人的死期很难预卜，有的胎死腹中，在还没有出生以前就死了，有的婴儿一出生因染上黄疸病和血友病就长辞世间了；有的小孩活到三、四岁就被车压死；有的长大成人，在青壮年时，因遭意外而伤亡了。
人不可以恃着聪明才智而轻慢他人，因为聪明而夭折的人也很多，例如：我念小学时，隔壁有位姓欧阳的班长，功课样样第一，可是在小学五年级时就生了肺炎而离开人间。小学六年级又有一位姓柳的高材生，因脖子长瘤死了。
有了财富和地位也不能够傲慢。你看，中国从秦汉到清朝，历代皇帝的平均寿命才三十多岁，美国总统肯尼迪有地位、有才干又有魄力，可是没有人会想到他会那么早就死了。以歌唱起家的猫王普里斯莱拥有私人喷气客机、剧院、保镖，可是死得却很突然。
信了宗教也不一定能够长命百岁。例如，屏东有一位信基督教很虔诚的青年人，刚大学毕业不久，因为飞机失事而“蒙主恩召”。当我读研究生时，有一位念企业管理系的学弟，名字叫涂有生，笃信佛教，而且也当佛学社的社长。很不幸的是，他去珊瑚潭郊游，涉水过河时，滑倒溺死，这不是佛法不灵，而是自己功夫不到家，学佛不得力，才无法转变定业。
我引用这些真实的故事，其目的在说明，世俗的学问和技能只能解决生活上的小难题，不能解决生死的大问题。各种宗教都致力寻求生死大事的解答，而惟一能彻底解决生死的只有佛教。信基督教，天主教、摩门教，虽然可以升天堂，但却不能脱离门道轮回。佛教的教法和义理虽然尽善尽美，但并不是相信了就可以了事，还要不断地理解和实行，才能够实证永恒的真理，确实解决生死的问题。但千万不要认为信了佛教，阎王就不会这么快找上门来，因而也就漫不经心了。我们应该知道“定业难转”这个事实。除非在佛法上修炼到有真功夫，能生死自在，对于生死问题确实十分有把握以外，否则还要拼命努力用功。丝毫懈怠不得。佛陀在《四十二章经》里说得好：“修道的人好像一头牛，背部载着很重的东西，走在泥沼当中，虽然身体已经很疲倦了，但是仍然不敢左顾右盼或稍停片刻；一定要继续努力，等到走出了淤泥以后，才可以安心休息。修道的人应该观罕世间一切自私的情欲比淤泥还恐怖，专心用功修道，才可以出离苦海。
三、预知婴儿寿命长短的方法
初生时叫声连绵相续的婴儿会长寿。
叫声断绝而且急迫的婴儿寿命不长。
哭声分散无力的婴儿，不能成人。
哭声深（哭不出来或哭声好像憋在身体里）的婴儿，不能成人。
肚脐没有血的婴儿，较好。
肚脐小的婴儿，短命。
全身软习好像没骨的婴儿，寿命不长。自己开眼睛的婴儿，不能长大成人。
皮肤洁白婴儿，寿命长。
目视不正而且常瞬动的婴儿，长大不成器。
流汗有血的婴儿，夭折。
不流汗的婴儿，不能长大成人。
小便浓得像脂膏的婴儿，不能长大成人。
常摇动手足的婴儿，不能长大成人。
太早会坐或会走，太早长牙齿和太早会说话的婴儿，不一定好。
头发的毛不周匝的婴儿，不能长大成人。
头发少的婴儿，个性较强，不易听信别人的话。
额头上有旋毛的婴儿，很早发达但会妨碍双亲。
枕骨发育不良的婴儿，到能说话时会夭折。
尻骨发育不良的婴儿，能爬（匍匐）的时候会死。
踵骨发育不良的婴儿，能行走的时候会死。
膑骨发育不良的婴儿，能站立的时候会死。
股间不长肉的婴儿会夭折。
颐下破的婴儿会夭折。
阳具不会起来的婴儿会夭折。
阳囊下面是白色和赤红色的婴儿会夭折。（参见《备急千金要方》第五卷）
如果万一我们生了一个有夭折相的婴儿，请勿灰心！因为我们还可以利用本章后面所叙述的方法来化夭折为加寿的，也许就是欲语所说的“精诚所至，金石为开”吧！
四、营养、运动和奉命
诸君千万不要认为：只要多加营养多运动，寿命就一定可以延长。营养和运动是延长寿命的助缘（辅助条件），而不是真正的原因。因为有许多纨绔子弟好吃好穿又爱游荡，寿命却不长。近代的电影明星李小龙天天练拳运动，却很早中年逝世了。
寿命的长短和知识道德的高低有时也不一定成正比例。譬如，盗跖有几千名随从，横行天下，为非作歹，寿命活的却相当长。项囊七岁时做了孔子的老师，可是却很早就夭折了。我们也不能以寿命的长短，来断定一个人的品行修养，例如：孔子最得意的学生颜回，他的心念能三个月都不离开仁犯了过失，绝不会再犯第二次，而且从来不夸张自己的善行和长处，可是却也夭折了。
诸君千万不要以为颜回短命是因为营养不良。颜回一箪食一瓢饮而自得其乐，这是他的修养功夫好，如果说颜回短命的原因，当然是前世业力的影响。要是一箪食一瓢饮会造成短命的结果，那么〈普曜经〉和〈因果经〉上所记载，佛祖释迦牟尼未成道以前曾在雪山苦行六年，每天只吃一粥一麦，怎么会得了呢？
〈大美百科全书〉里有一个有关饮食和健康的科学实验。科学家把老鼠分成两组，甲组老鼠每天都给它吃得饱饱的，乙组的老鼠则给予少量的食物。结果发现：乙组的老鼠不但平均寿命比甲组的老鼠长，而且乙组老鼠身上的毛也较甲组的老鼠有光泽。
心理学上也有类似的实验，例如，把白老鼠分做两组，甲组的白老鼠每天喂饱后，偶而用“电击”来刺激它们：乙组的白老鼠则尽量让它们挨饿。结果发现：甲组的白老鼠犯胃溃疡的比例，较乙组的白老鼠高出了许多。这也说明了：产生胃溃疡的原因主要是精神紧张，而并非饥饿。
在自然界中，我们很容易找到吃得少而长寿的证据，例如，乌龟每天只吃很少的水草而可活上数百年。狮子老虎每天吃下很多肉类，寿命却反而短。在现实社会中也是如此，天下绝对没有暴饮暴食而活长命的人。我见到许多住在乡下的或山上的老太婆，她们每天都吃很简单的蔬菜，却能活到九十高龄，你说奇怪不奇怪！
五、长寿的因和缘
寿命的长短跟财富、地位、常识、美丑等无关。可是跟“慈悲心”却大有关系，俗话说，“仁者寿”。这话一点也不错。宅心仁厚，宽于待人一定有好报。今生长寿的人，一定是过去世或今世对人类和动物慈爱的结果，今生短命的人，必然是前世或今生杀害动物的结果。
今生慈悲行善而短命的人，乃是因为他前世所造的恶业先结果，而今生的善业刚种下不久，还没有结果的缘故。行善而遭到恶报，应忏悔过去的恶业，而不可怨天尤人，说是行善没好报。
我们需要了解“心地”的原理。当我们开垦土地播种花的种子时，为什么杂草会先长出来呢？因为地里面先前就有杂草的种子，否则杂草怎么会那么快长出来呢？（关于吉凶祸福的根源，请参阅拙著〈改造命运的原理与方法〉第四章）。
下面我就扼要地把长寿的因缘说明一下：
长寿的因——仁爱心，慈悲或救护所有动物，放生、宣扬放生戒杀的原理，施舍饮食（请人吃素或以小米喂鸟）。长寿的缘——心平气和，不动怒，生活有规律，调节饮食（不暴饮暴食），足够的营养，不过度劳累等。
夭折的原因——杀害动物，虐待动物等。
夭折的缘——时常动怒，暴饮暴食，过度疲倦结交恶友等。
六、“仁者寿”的铁证
（一）小沙弥救蚁延年
《譬喻经》上记载：从前有五个人在离城不远的森林里修行，其中一位老师父证得了六神通，他的弟子是一个八岁的沙弥。那老师父因为有宿命通，知道小沙弥的寿命只剩下七天了。他心里这么地想：“如果小沙弥在这里死了，他的父母一定认为我照顾不周，才发生意外，心中就会怨恨我的”。因此，老师父就告诉小沙弥：“你的双亲很想念你，你可以回去探望父母，过了八天以后再来。”小沙弥很高兴地顶礼，辞别了老师父。
小沙弥走到半路，天上开始下大雨了。他看到雨水快要流进一个蚂蚁窝时，他急忙用土把雨水堵住，使雨水没有淹到蚂蚁窝里去。小沙弥回家后，一切都很好，没有发生任何事故。到了第八天的清晨，他又回到师父那里，老师父看到小沙弥能够平安回来感到奇怪。于是就寻找原因，才知道小沙弥因为救了蚂蚁而延长寿命了。老师父又说：“你做了大功德，你自己不知道吗？”小沙弥说：“我七天都在家里，那里做什么功德？”老师父又说：“你的寿命本来只能活到昨天，因为你救了那么多蚂蚁，所以可以延长寿命到八十多岁。”
小沙弥听了师父的这番话，对于“善有善报”的原理更加相信，当然心中也很欢喜。于是他就努力用功修行，从不懈怠，后来也证得了六神通的圣果。（摘自《譬喻经》第七卷）。
（二）刘景放生长命
刘景是明朝人，他的父亲是一位赫赫有名的“大司寇”。刘景年幼时体弱多病，他原有的五个哥哥都先后夭折了。因此，刘大司寇对于这个最小的儿子的安危十分关切，他请了许多算命先生来看相。很不幸的是大家都说刘景很难活过十九岁。恰巧四川有位叫周士涟的著名相士来到京城，刘大司寇就请周相士到家里来给刘景算命，周相士看了刘景的相貌和八字以后，说：“你在十九岁那一年应有一个很难渡过的危厄；不过请你不要绝望，努力忏悔业障。广积阴德，可能扭转恶运。”
十七岁的刘景听了周相士这一番话，他就决心革除众恶，广行善事。而且以《功过格》和《太上感应篇》作为行为的准则。每天逐条检点反省。起了一个善念，就在东边的墙壁上划一个红圈圈。尤其对于戎杀和放生，特别力行，不敢稍怠。这样行了三年，竟然平安地度过了十九岁的难关。
有一天，他乘船要渡过长江，看到渔翁抓到一只大乌龟。刘景看到了产生慈悯之心，就把它买来放生。那只乌龟好象很有灵性，一直跟在刘景的船后送他，跟了五六里，还依依不舍。当天夜里，刘景住在旅舍，梦见一位穿黑衣又短又胖的道人，对他说：“公子广行众善，三年从不懈怠。现在你已延寿增禄了。但是你身体向来薄弱，难免要受寒暑寿增禄了。但是你若有小术相授，依照奉行，可保平安无病。”说完了，马上就教刘景调息的要领，刘景醒来，知道是神龟报恩，就依照梦中所学的方法用功，果然健康情况一天比一天进步了。后来他请周士涟相士到京城，以感谢昔日教诲的恩情。当天晚上，他和周相士呼吸非常微细。第二天早晨床后，周相士就向刘大司寇道贺：“这几年来，您公子的骨相改变了很多，我昨天跟他一齐睡。知道他已学会了乌龟的呼吸方法，这不但对健康有益，而且能使福寿绵长，这真是他行善的福报啊！”
后来刘景活到九十八岁，子孙都很贤明，果然符合了周士涟的预言。（摘自《命运在您手上》）
七、从幼年培养慈悲心
慈悲心是各种善行的根本。慈悲大致可分为两方面，第一种是救贫苦，第二种是戒杀放生。第一种是对人，第二种是对动物。救济贫苦的善举容易被社会大众所接受，可是戒杀放生就难了，这主要是一般人不明白其中的意义，而我们又很少加以宣扬。
一个人如要长寿，不但要救济贫困的人，而且要慈心爱护所有的动物。譬如说：看见小孩无知地捕杀蝴蝶、蜜蜂、金龟子、小鸟等小动物，或者用线缚住小动物在虐待玩弄时，应加以劝告或禁止。因为这种行为不但损伤生命，而且会使幼小仁爱的心变残忍。唐朝有大诗人杜甫曾写诗描述这种玩弄动物的儿戏，并且感叹地说：干戈兵革斗未止，凤凰麒鳞安在哉？吾徒胡为纵此乐，暴殄天物圣所哀！因为这样，我们教训子女，要从小培养他们的仁爱心，遇到所有的动物遇到困境，例如：飞娥赴灯，小虫被捕，鸟雀受伤，蚂蚁被踏，鱼类被网，走兽被逐都应本慈悲的智慧，尽心尽力加以方便救护。
除此之外，还不可随便把热水浇在地上，因为地上和地底下住着无数的小动物，这么做，不但会伤害到他们的性命，同时也会使我们遭到短命的恶报；消毒水、水泥、化学药物都不可随便乱扔或倒在有虫的地方，以免减损我们的福寿。
佛陀教诫我们：空瓶子、空罐子、空缸、空盆子都应该覆在地面上而不可仰着放，因为仰放着，下过雨后就会积水，水积久了就会生小虫子。我们要用罐子时，一不小心把水倒掉，小虫就会干死，这也是杀害生命。同样的道理，也不可用沟内（有虫）的泥水，浇花或浇菜。
要把仁爱心充分发挥，就必须要“放生”和“施食”。“放生”就是上菜市场时看见鱼、鸟或其他动物被关、被绑或要杀时，尽力解救它，使它恢复自由。“施食”有两种，第一种施食是喂小鸟、小鱼或其他野生动物。例如，每天洒一些小米在院子或房子外面，让小鸟吃，以免小鸟肚子饿去觅食小虫。这样做，非但养活了小鸟，无形中又减少了杀生的机会，这也是有积阴德啊！
第二种施食是施饿鬼或孤魂野鬼。这种施食需要念咒语，才能产生好的效果。因为有些饿鬼的喉咙张开，胃口变好，也可以使食物变得很多很多，或食物变得美味。《禅门日诵》，《佛门日课》或一般《早晚课诵》都记载这些咒语。例如，“破地狱真言”，“普召请真言”，“解冤结真言”，“灭定业真言”，“灭业障真言” ，“开喉咙真言”，“变食真言”、“甘露水真言”等。
《优婆塞戎经》上告诉我们：每餐用饭前，应先供养十方三世诸佛菩萨。（跟圣贤结缘；来生则容易亲近他们；接受他们的教化。）供养完毕时，应以专用的小汤匙盛七粒米饭或一寸的面，拿到外面去供养鬼神。并且诵念下列的咒语：
1、“法力不思议，慈悲无障碍，七粒遍十方，普施周沙界。”“奄 度利益莎诃”三遍或七遍。
2、“大鹏金翅鸟，旷野鬼神众，罗刹鬼子母，甘露悉充满。”“奄 穆帝莎诃”三遍或七遍，并弹指三下。
3、“汝等鬼神众，我今施汝供，此食遍十方，一切鬼神共。”“奄 穆力陵莎诃”三遍或七遍。
4、“愿以此功德，普及于一切，我等与众生，皆共成佛道。”诸君俗进一步了解施食的咒语和典故，请参阅《大般涅般经》、《救面燃饿鬼陀罗尼经》和《毗奈耶杂事》。
八、举步常看虫蚁
“举步常看虫蚁”这句话出自文昌帝君的《阴骘文》。这句话的意思是我们普遍爱护所有的动物，而不可以为虫蚁的形体小而就轻视他们，甚至还加以践踏。这种平等的慈悲心是可贵的！一般人的一举一动很容易造罪，单就走路这一项来说，我们一辈子走路误伤的小虫，不知有多少千万！佛陀告诉我们：每日清晨还没下床时，应先默念数声佛号，然后念祝愿的诗偈： 从朝寅旦直至暮，一切众生自回护。 若于足下丧身形，愿汝即时生净土。按着念：“奄逸帝律尼莎诃”三遍或七遍。若举于足，当愿众生，出生死海，具众善法。“奄地利日（音支）利莎诃”三遍或七遍。
上边这个咒语，任何人都可以读诵，纵使是愚笨的人，也不难背记这咒语。当小孩五、六岁时，我们就应该把这护生的诗偈和咒语教他，使他早日背诵，养成习惯。从年幼时就好好培养孩子的仁爱心，长大再不断把这仁爱心发扬充实，对孩子的人格帮助一定很大。假如人人这么做，将来一定可成为一个大同的世界。
在日常生活当中，也应处处顾及小动物的危安，时常检点自己的行为会不会伤害到小虫蚁的性命。譬如说：吃饼和吃饭要有“艺术”，不可弄得满地都是饼乾屑、饭粒和菜渣。吃完饭和点心，应马上把地扫干净。以免掉在地上的那些饼乾屑、饭粒、菜渣引来蚂蚁和小虫、被人走路不小心踏死。
九、施食得七种福报
《施食获五福报经》上说：布施饮食的人，今生或来世可以得到五种福报“寿、安、色、力、辩。
第一是是寿命会延长。因为人类和动物都靠着饮食来维持生命，施舍食物等于间接在延长众生的生命，所以施者会得长寿的果报。
第二是身心得到平安。因为人类和动物缺乏饮食时，身心都会烦燥、紧张、痛苦和不安。有了饮食，身心就会安宁和愉快。所以布施饮食的人，一定会得到身心安宁的果报。
第三是获得较美好的身材和容貌。因为人类和动物缺乏了饮食，身心就会枯瘦，容貌就会憔悴，所以布施饮食的人，一定会得到美好的容貌和身材。
第四是身体较有力气。因为人和动物缺乏饮食时，就会四肢无力。布施饮食等于间接供给别人充分的气力，所以施者今生或来世一定会得到威武有力的果报。
第五是得到较优秀的辩才。因为人类和动物都需要有充分的饮食做后盾，肚子饥饿，口里又乾燥，虽有唇舌，也很难发挥说话和鸣叫的功能。布施饮食等于间接在帮助别人的口才。所以施舍饮食的人，今生或来世一定会得到较好的辩才。《参见了续法大法师所著佛说四十二章经疏钞第五卷》
除此之外，施舍饮食，还可以得到富贵的果报。因为用恭敬诚恳，没有傲慢的心布施饮食，今生或来世可以感到出生尊贵的果报。而且因为食物是一种有经济价值的东西，或用钱财买来的。布施饮食等于就在施舍财物。施舍财物的人，今生或来世一定可以致富。所以布施饮食也可以得到较多的财富。布施饮食的福报很多，以上七种只是略举大要而已。所以〈专那经〉上说：施舍饮食和汤药给众生，可以得到无尽的功德。
十、请客的智慧
请人用餐和施舍食物给其他动物吃，的确可以得到上面七种果报。但是有两个先决条件，就是请客不能杀害动物，而且所用的金钱和食物，来源要正当。因为以不干净的手法，例如，杀生、偷盗、邪淫、欺骗、卖酒等赚来的钱，都是肮脏钱，用不清净的财钱来施舍求福，效果不但欠佳，而且会有副作用。
再者，杀鸡鸭鱼肉来请客，自己不但不会长寿，反而会短命。所以这是得不偿失的，得到了一点点，却损失了很多，这怎么划得来啊！明末高僧莲池大师劝我们过寿辰、生孩子、祭祖先、订婚结婚、宴客、祈祷（求福消灾）、做生日凡事都不可以杀生。下面我们举几个例子，来说明请客的智慧：
（一）萧震护生益寿 浙江省温州府有位丞官名字叫做萧震，年轻时梦见神人暗示说，他的寿命只能活到十八岁。后来他的父亲奉派到四川去做总帅。萧震本来不想随行，他的父亲却强迫他，他只好勉强一齐去四川。到了四川，主帅设宴款待将士，酒过三巡时，照例要进一道名菜叫“玉箸羹”。这道菜的做法是先以烈火烧红铁筷子，然后刺入母牛的乳房内，乳汁流出就凝结在铁筷子上，再加以调味，做成菜肴。
萧震偶然走到厨房，看见许多乳牛被绑着，他觉得很奇怪。询问以后，明白其中真相，大为惊讶。心里想：“人类只为满足一时的口腹之欲，竟然不惜乳牛无故惨遭这样的酷刑。”于是急忙去禀告父亲，向主帅请求了一面“禁食牌”，并且下令永远禁止食用这一道菜肴，以免乳牛再遭刺伤的惨害。
不久，萧震又梦见神人对他说：“你的心地仁慈，做了一件大功德，不但免受夭折之苦，而且可以福寿百年。“后来，萧震果然活到了九十多岁，无病安详而终。（莲池大师《戎杀放生文图说》，吕富枝居士译。）
（二）许太夫人寿筵良范 江苏省昆山县翰林公徐赐余的许太夫人，严持斋戎，好行善事，而且每天拜佛诵经，从未间断。明朝崇祯丁酉年冬天，是许太夫人六十岁的寿诞。这一天她还是照常拜佛修福，设素食的宴席供养众僧。并且将亲友赠送的寿礼，用来刻印《妙法莲华经》以答谢亲友的祝贺。宴席一律用素肴，而且将所刻的经书，每人各赠一部，明白道理的人，无不赞叹她老人家这次寿筵的殊胜和圆满。后来许太夫人不但活了很大的岁数，而且子孙满堂，个个都在社会上有很好的成就和地位。（莲池大师《戎杀放生文图说》，吕富枝居士译。）
十一、静坐得法可以延年
陈咸学习禅定的功效——陈咸是五代十国时的陈隋人，他的祖先本来是颖川人，因为晋朝时要躲避五胡乱华祸难，而来到荆州华容这地方。他曾经当过中军参将的官职，四十岁那年，他遇到了八佩之一的张果老。张果老对他说：“看到你的相，我相信你的寿命快要结束了，再过一个月你必死无疑。”
陈咸听了张果老的话以后，心里十分害怕，于是马上就去请问他的弟弟张智者大师。智者大师俗姓陈，十八岁就出家修道，当时已是一位得道的高僧。智者大师对他的哥哥陈咸说：“你照我的话去修行，就可以免掉今年的灾殃。”于是智者大师就把一种名叫“天台止观”的佛家静从方法教给陈咸。智者大师对陈咸所说的静坐方法就记载在《小止观》这一本书里，现在各地的佛经流通处都可以请购到的。
由于生死是一件大事情。陈咸就很切实地遵照智者大师所教的方法做了。第二天，陈咸又遇到仙人张果老，张果老很惊讶地说：“你怎么还能活到现在呢？难道你吃了长生不老的仙药不成？”陈咸回答说：“不是的，我的弟弟智者大师教我修禅定的功夫，所以到了今天还能够依旧活得很好。”张果老听了陈咸的话，很感叹地说：“佛法很不可思议，能够使人起死回生，真稀奇！”
再经过了数年以后，有一天，陈咸忽然梦见了天上的宫殿，并且看见那天上的宫殿写着：“这是陈咸的宫殿，他十五年后才生到这里来。”十五年后，陈咸果然预知死的日期，临终以前，他先跟亲朋好友辞别，然后端身盘坐，安详地逝世了。其实，延寿和升天不过只是佛家神定的一点皮毛利益罢了，并不是最终的目标。其目标在于超越生死，成就无上的智慧，并圆满度化一切众生。（《见修习止观坐禅法要讲》）
十二、礼佛拜忏会延长寿命
南北朝时有一位出家师父，大家都尊称他为“宠法师”。他二十八岁的时候，遇到一位精于看相的修道人，法号叫法愿。他告诉宠法师说：“您只能活到四十岁，很难逃得过这一关，除非您能虔诚地祈求诸佛，忏悔过去的恶业。如能这样做，或许有点希望。
宠法师听了他的话，拿镜子出来验证，果然看到自己的脸上有黑气。于是他就把随身携带的东西卖掉，买了檀香和香花，来到海盐的光兴寺，整天闭门拜改忏礼佛，谢绝一切俗务，不但白天精进到忘了吃饭和休息，夜晚也不解开衣服睡觉。
到了四十岁那一年的冬天，他忽然感觉到两耳又肿又痛。那天夜里他拜佛改忏悔，一直快到天亮的时候，忽然好像听到空中说：“您的死业已经消除了。”他打开窗户，却没有看到人影。隔天清晨，他照镜子发现自己脸上的黑气已经完全消失了。两耳的肿痛也逐退了。
从此，他每天礼佛一百拜，从不间断，纵使病倒不能起床，也是在床上很虔诚的合掌观想礼佛一百拜。他活到七十四岁。而且得到了善终。（译自莲池大师〈缁门崇行寻〉）。
十三、诚心诵经也可延寿
南北朝时另外还一位出家师父，法号智藏，住在钟山的开善寺。有一天，他遇到一位著名相士说：“师父”您聪明盖世，只可惜寿命不长，只能活到三十一岁罢了。当时智藏法师已经二十九岁了，于是他就停止讲课，专诚诵读〈金刚经〉，每天恳切拜佛忏悔，昼夜不懈。过了三十一岁后，他又遇到从前那位算命先生，那位相士很惊讶地问他原因，才知道佛法和经典的力量真是不可思议。（译自：〈缁门崇行录〉）
十四、神仙长寿而不能永恒
一般人都可以知道，内心的宁静和寿命的长短有很密切的关系。心灵越宁静，禅定的功夫越深，寿命也就越长。例如〈阿毗昙论〉上说，靠行善的力量所上升的天，叫做“欲界天”，欲界天有六层：
1、四天王天——以人间五十年为一昼夜，寿命五百岁。
2、忉利天——以人间一百为一昼夜，寿命一千岁。
3、夜摩天——以人间二百年为一昼夜，寿命二千岁；
4、率兜天——以人间四百年为一昼夜，寿命四千岁。
5、化乐天——以人间八百年为一昼夜，寿命八千岁。
6、他化自在天——以人间一千六百年为一昼夜，寿命一万六千岁。
以上这六层天是行善所达到的，他们的寿命比人间是长得多了，但是因为心中有情欲，没有禅定功夫，所以寿命并不算很长，有定功的天人，寿命也就可以用“劫”来做计算单位的，因为他们是修禅定的，而且定功越深，寿命就越长。有定功的天人，最起码寿命长半中劫，“梵众天”的寿命一中劫半。“梵铺天”的寿命一中劫，“梵众天” 的寿命一中劫半。（以上叫做“二禅三天）“少光天”的寿命八大劫。“无量光天”的寿命四大劫，“光音天”的寿命一中劫半。（以上叫做“初禅三天）“少光天”的寿命八大劫，“无量光天”的寿命四大劫，“光音天”的寿命八在劫。（以上叫做“二禅三天”）“少净天”的寿命十六大劫，“无量光天”的寿命六十四大劫。（以上叫做“三禅三天”）。“云无天”的寿命一百二十五大劫，“福天”的寿命二百五十大劫，“广果天”的寿命五百大劫，“无想天”的寿命也是五百大劫，“广果天”的寿命五百大劫，“无烦天”的寿命一千大劫，“无热天”的寿命二千劫，“善见天”的寿命四千大劫；“善现天”的奉命八大劫，“色究竟天”的寿命一万六千大劫。（以上叫做“四禅九天”。另外还有四层无色界天：“空无边处天”寿命国万大劫，“无所有处天”的寿命六万大劫，“非非想处天”的寿命长达八万大劫。（以上又叫“四空天”）。
所有天界的寿命虽然很大，但都不是永恒的，纵使“非非想处天”的天人寿命长达八万大劫，可是过了八万大劫，到了八万零一大劫的时候，仍然还要死亡，还要轮回六道（地狱、饿鬼、畜生、阿修罗、人、天）。
只有断除了烦恼和我执的人，才可以达到真正的永恒境界。佛经上把这种人称为“圣人”。圣人又可分为：偏于自度的“阿罗汉”和广利众生的“菩萨”。智慧和度化众生圆满的是“佛”。
十五、地狱“万寿无疆”却苦不堪言
一般人都听说：做大恶的人死后会入地狱，可是对于地狱痛苦的情况和寿命却了解得不多。因为地狱受苦的种类千变万化，而且其受苦的程度更非人类所能想象。地狱不但受着宇宙间最凄惨的痛苦，再加上地狱众生的寿命特别长久，所以这种折磨也就显得格外恐怖了。
佛经对于地狱描述得十分详尽。例如，《地藏经》、《观佛三昧经》、《起世经》、《正法念处经》、《长阿含经》等都记载了地狱的受苦情况和投生地狱的原因。在此不便叙述，请读者自行参阅吧。
根据《阿毗昙论》的说法，地狱的时间比欲界天过得还要慢，真可以说是“度日如年”了。
“等活地狱”的众生，寿命长达五百岁，而他们的一天却等于我们人间九百年。
“黑绳地狱”的众生，寿命长达一千岁，而他们的一天却等于我们人间三亿六千万年。
“众合地狱”的众生，寿命长达二千岁，而他们的一天却等于我们人间十四亿四百万年。
“号叫地狱”的众生，寿命长达四千岁，而他们的一天却等于我们人间五十六亿六百万年。
“大号叫地狱”的众生，寿命长达八千岁，他们的一天等于我们人间二百三十亿年。
“炎热地狱”的众生，寿命长达一万六千岁，而他们的一天等于人间九百二十一亿六千岁，而他们的一天等天人间九百二十一亿六百万年。
“极热地狱”的众生，寿命长半劫。“阿鼻地狱”
（又中：无间或无择地狱）的众生，寿命长达一劫。
支付宝转账赞助
支付宝扫一扫赞助
微信转账赞助
微信扫一扫赞助