本篇旨趣
所谓“立命”，就是要创造命运，而不是受到命运的束缚。本篇就是讨论立命的学问，讲解立命的道理。
袁了凡先生将自己一生所经历、所见到的改造命运的种种考验，告诉儿子袁天启，希望他不要被命运所束缚，并且要竭力行善（勿以善小而不为）、断恶（勿以恶小而为之），如此必可改变自己的命运。所谓“断恶修善”、“灾消福来”，这就是改造命运的原理。
余童年丧父，老母命弃举业学医，谓可以养生，可以济人，且习一艺以成名，尔父夙心也。
【直解】
我在童年的时候，父亲就去世了，母亲要我放弃读书参加科举考试的学业，而改学医术。她说：“学习医术可以养生活己，将来的生活有所保障，也能够济世利人。而且学得一技之长，可以成就声名，这是你父亲生前一向就存在的心愿。”
后余在慈云寺，遇一老者，修髯伟貌，飘飘若仙，余敬礼之。语余曰：“子仕路中人也！明年即进學，何不读书？”余告以故，並叩老者姓氏里居。曰：“吾姓孔，云南人也！得邵子皇极数正传，数该传汝。”
【直解】
后来我在慈云寺，遇到一位老人家，满面长须，身材魁梧，道貌岸然，酷若神仙，我很恭敬地向他行礼。
这个老人家告诉我说：“你有做官的命，应该是官场中
的人，明年就可以考中秀才，进入学宫，为什么不读书呢？”
我只好据实以告，并且请问老人姓名与府居。
老人家说：“我姓孔，是云南人。我得到邵康节先生《皇极经世书》之正传，命中注定应该传授给你。”
余引之归，告母。母曰：“善待之。”试其数，纤悉皆验。余遂启读书之念，谋之表兄沈称。言：“郁海谷先生在沈友夫家开馆，我送汝寄学。甚便。”余遂礼郁为师。
【直解】
于是我就礼请孔老先生回到家中暂住，并将这些情形禀告母亲。母亲说：“你要好好地招待他老人家。”请他为我推算命数，结果不论多么微细之事，竟然都非常地灵验。
因此，我就萌生了读书的念头，并且与表兄沈称商量此事。表兄说：“郁海谷先生在沈友夫的家里开班教学，我送你依附在他家里读书，非常方便。”于是我就拜郁先生为老师。
孔为余起数：县考童生，当十四名；府考七十一名；提学考第九名。明年赴考，三处名数皆合。复为卜终身休咎，言某年考第几名，某年当补廪，某年当贡。贡后某年，当选四川一大尹。在任三年半，即宜告归。五十三岁八月十四日丑时，当终于正寝，惜无子。余备录而谨记之。
【直解】
孔老先生为我推算命运数理说：“做童生时参加县考，应当会考取第十四名；府考得到第七十一名；提学考试得到第九名。”到了第二年赴考，三种考试真的都考取了，而且录取的名次也都符合。
他又替我占卜一生的吉凶祸福，说：“某年会考上第几名，某年能补上廪生缺，某年当上贡生。出贡后某年，当选为四川省的一个知县。在任三年半，就应该要离职还乡。在五十三岁那年的八月十四日丑时，应该会寿终正寝，可惜并没有子嗣。”
孔老先生的这些预言，我都完全地记录下来，并且谨记在心。
自此以后，凡遇考校，其名数先后，皆不出孔公所悬定者。独算余食廪米九十一石五斗当出贡，及食米七十一石，屠宗师即批准补贡。余窃疑之。
【直解】
从此以后，凡是碰到了考试，所得到的名次先后，都不出孔老先生所预测的。惟独算我必须领用九十一石五斗的廪生米，才会补上贡生，但是当我吃了七十一石的时候，屠宗师就批准我补上贡生位。因此，我对于孔老先生的预言，心中开始产生怀疑。
后果为署印杨公所驳。直至丁卯年，殷秋溟宗师见余场中备卷，叹曰：“五策，即五篇奏议也，岂可使博洽淹贯之儒，老于窗下乎？”遂依县申文准贡。连前食米计之，实九十一石五斗也。余因此益信，“进退有命，迟速有时”，澹然无求矣。
【直解】
后来屠宗师要批准我补贡的呈文，果然被代理提学职务的杨公驳回。一直到了丁卯年，殷秋溟宗师看到我考场上的备选试卷，不禁感叹地说：“这五篇文章，就像是呈给皇上的五篇论政奏折，难道要让这种学识渊博又能融会贯通的读书人，老死窗下而不能出人头地吗？”于是就按照县里的呈文，准许补升为贡生。连同以往所领的七十一石米加起来，确实是九十一石五斗。
经过了这一番波折，我因此更加相信，一个人的功名浮沉，都是命中所注定的，而运气来得快或慢，也都有既定的时间，所以对于世上的一切，就看得非常地平淡，再也不想汲汲营求了。
贡入燕都，留京一年，终日静坐，不阅文字。己巳归，游南雍，未入监，先访云谷，会禅师于栖霞山中，对坐一室，凡三昼夜不瞑目。
【直解】
在我当上贡生以后，就依照国家的规定，到北京国子监读书，因此在京城住了一年。这段期间一有空闲，便整天静坐，不阅读任何书籍。到了己巳年，回到南京的国子监读书。在还没有入学之前，就先去栖霞山拜访云谷法会禅师，两人在禅房中对坐了三天三夜，未曾闭上眼睛。
云谷问曰：“凡人所以不得作圣者，只为妄念相缠耳！汝坐三日，不见起一妄念，何也？”余曰：“吾为孔先生算定，荣辱生死，皆有定数，即要妄想，亦无可妄想。”
【直解】
云谷禅师问我说：“凡是一个人之所以无法成为圣人，只是因为被虚妄不实的心念所缠缚罢了！你已经静坐了三天，却不见起一个妄念，不会胡思乱想，到底是什么原因呢？”我回答说：“我的命运已经被孔老先生算定了，一切得失，乃至于生死大事，都是既定之事，就算是要妄想，也已经没什么好想的了！”
云谷笑曰：“我待汝是豪杰，原来只是凡夫。”问其故，曰：“人未能无心，终为阴阳所缚，安得无数？但惟凡人有数。极善之人，数固拘他不定；极恶之人，数亦拘他不定。汝二十年来被他算定，不曾转动一毫，岂非是凡夫？”
【直解】
云谷禅师笑着说：“我原先以为你是一个才智出众的豪杰，原来只是个平庸的凡夫罢了。”
我听了禅师所说的话，不明白话中之意，于是请问其中的原因。
禅师回答说：“一个人若是不能去除妄想心，终究会受到宇宙间阴阳两种对立面所限制，怎么会没有定数呢？但是，只有凡夫才会受制于定数。极为善良的人，时时存善念、常常做好事，所以能够远离祸患而得到福报，气数固然约束不了他的命运；极为恶毒的人，时时存恶念、常常做坏事，使得福报损耗而招致祸害，这样气数也会发生变化，无法局限得了他的命运。你二十年来被孔先生算定，却丝毫都不曾转动过，难道不是平庸的凡夫吗？”
余问曰：“然则数可逃乎？”曰：“命由我作，福自己求。《诗》《书》所称，的为明训。我教典中说：‘求富贵得富贵，求男女得男女，求长寿得长寿。’夫妄语乃释迦大戒，诸佛菩萨岂诳语欺人？”
【直解】
我进一步请问说：“然而这种定数是否可以逃避得了呢？”
云谷禅师说：“命是由自己造作的，福也是由自己求得的。这种道理在古代的诗书中都已经讲过了，实在是很明确的金玉良言。我们佛教经典里就说过：‘想要求取富贵，就一定可以得到富贵；想要求生男生女，也会获得如愿；若要祈求长寿，便能达到长寿的需求。’妄语是释迦牟尼佛制定的根本大戒，诸佛菩萨难道会乱讲话骗人吗？”
余进曰：“孟子言：‘求则得之，是求在我者也。’道德仁义，可以力求；功名富贵，如何求得？”云谷曰：“孟子之言不错，汝自错解了！汝不见六祖说：‘一切福田，不离方寸；从心而觅，感无不通。’求在我，不独得道德仁义，亦得功名富贵；内外双得，是求有益于得也。若不反躬内省，而徒向外驰求，则求之有道，而得之有命矣！内外双失，故无益。”
【直解】
我听了禅师所说的话以后，心里还是存着疑问，无法理解，于是进一步请问：“孟子曾说：‘凡是能够求得到的，必定是自己可以做得到的事情。’道德仁义是自性本具的，靠自己努力修养是可以得到的；但功名富贵却是外在的，谁都无法掌握得了，必须要依靠他人的赏识、提拔，怎么能够求得到呢？”
云谷禅师回答说：“孟子所说的话并没有错，是你自己未能深入体会而错解了意思。你没有看过六祖惠能禅师说：‘一切的福田，都离不开我们的心地，只要从心地上下功夫去寻求，绝对不会得不到感应的。’若能从自己内心去寻求的话，不仅可以成就道德仁义，就连身外的功名富贵也一样可以获得。内在的修养与外在的福禄双双皆能得到，这种求法才是有益于获得，才能称得上是圆满的。如果不知道要回转过来，向自己内心深处去省察，只是一味地盲目向外追求名利，那么就算是有好的方法或门路让你去追求，也得看你是否有得到的命。这种求法既无助于内在的修养，也不能够获得外在的利益；内外既然都会失去，所以是毫无益处的。”
因问：“孔公算汝终身若何？”余以实告。云谷曰：“汝自揣，应得科第否？应生子否？”余追省良久，曰：“不应也！科第中人，类有福相。余福薄，又不能积功累行，以基厚福；兼不耐烦剧，不能容人；时或以才智盖人，直心直行，轻言妄谈。凡此皆薄福之相也，岂宜科第哉？
【直解】
云谷禅师接着又再问我说：“孔老先生算你一生的命运到底是怎么样的呢？”我把详细的情形都据实禀告。禅师说：“你自己想一想，应该考取科第得到功名吗？应该会有儿子吗？”
我省察了很久才回答说：“不应该呀！考中科第而做官的人，大致上都颇有福相。但我相薄福轻，又不能积功德、累善行，来奠定厚福的根基；同时也没有耐心去处理烦杂、琐碎的事务；度量狭窄而不能容忍他人。我还时常以自己的一点点聪明才智来压盖别人；心里想到什么，未经过思虑就贸然去做；又喜欢轻率地胡乱说话。像这些言语行动，都是福薄的相，怎么能够考取科第、得到功名呢？
地之秽者多生物，水之清者常无鱼；余好洁，宜无子者一。和气能育万物；余善怒，宜无子者二。爱为生生之本，忍为不育之根；余矜惜名节，常不能舍己救人，宜无子者三。多言耗气，宜无子者四。喜饮铄精，宜无子者五。好彻夜长坐，而不知葆元毓神，宜无子者六。其余过恶尚多，不能悉数。”
【直解】
不干净的土地上，才能生长许多的植物；水若是过于清净，通常都比较没有鱼类生存，我过分爱好清洁，几乎变得不近人情，这是缺少子嗣的第一个因素。
天地宇宙之间，必须是一片祥和之气，才能使万物自然成长。我的性情暴躁，容易发怒，是无子的第二个因素。
仁爱乃是万物生生不息之本，缺乏悲悯心是不能生养的根源。我太爱惜自己的名节，心肠太硬，往往不愿牺牲自己来救助他人，这是不应得子的第三个因素。
话说得过多而损伤元气，影响身体健康，应该是缺乏子嗣的第四个因素。
我又喜好饮酒，致使精神消耗过多，成为没有儿子的第五个因素。
爱好整夜长坐，缺少睡眠，不知保护元气、长养元神，是无子的第六个因素。
其他的过失与坏习气还有许多，无法完全列举出来。”
云谷曰：“岂惟科第哉！世间享千金之产者，定是千金人物；享百金之产者，定是百金人物；应饿死者，定是饿死人物。天不过因材而笃，几曾加纤毫意思。
【直解】
云谷禅师听完了凡先生的自我检讨之后说：“照你这样讲，哪里只是不应该得到科第呀，恐怕不应该得到的还很多哪！人世间能够享有千金产业的，一定是个拥有千金福报的人；享有百金产业的，也必定是有百金福报的人；遭到饿死的，也绝对是命中注定应遭饿死果报的人。上天只不过是就每个人所造作的善恶质性，厚实地来对待他，使他获得应有的果报而已，何曾加上一丝毫喜好或厌恶的念头。
【添足】
“天不过因材而笃”，这是引自《中庸》孔子称赞舜王：“舜其大孝也与！德为圣人，尊为天子，富有四海之内；宗庙飨之，子孙保之。故大德必得其位，必得其禄，必得其名，必得其寿；故天之生物，必因其材而笃焉！”来说明造作善恶的人，必定会“自召”祸福的果报。亦即世人常说的“自作自受”。上天只不过秉着这种“自然的规律”，来执行“奖善惩恶”的职责罢了，并不会刻意予以加重。
“民初本”将“因材而笃”解释为：“天不过就他本来的质地上，加重一些罢了！”此种解释似有未妥！细观后句的“几曾加纤毫意思”，就可以了解：既然未加上一丝毫自己的意思，怎么会在人们所作所为的质地上，再予以加重一些呢？假若能够私自加重一些，那么这两句话岂不是相互矛盾，并且与“自作自受”之因果法则更是大相违背？
埔里正觉精舍慧天老法师说，此一“笃”字可以引申为“报”。也就是说，上天只不过是就众生所造作的善恶质性，来报之以奖励或惩罚。这种说法在“因果法则”的义理上，也是说得通的。
陈慧剑教授《了凡四训今译》则解释为：“上天不过就他们各人的质地，特地‘加一把力’罢了。仿佛一株快折断的树枝，有一阵大风来把它摧断而已。”由此更可证明，上天只不过是善恶果报的执行者（助缘），他所加上的这一把力，必定是恰当、适中的。
另外，有将“因材而笃”解释为“因材施教”者，则是偏离了主题，不合乎本节所要阐述的义理。
即如生子，有百世之德者，定有百世子孙保之；有十世之德者，定有十世子孙保之；有三世二世之德者，定有三世二世子孙保之；其斩焉无后者，德至薄也。
【直解】
就以传宗接代这件事情来说，积有百世功德的人，就必定会有百代的子孙可以保住这份福报；积有十世功德者，也一定会有十代的子孙来保住它；积有三世或两世功德的人，也必然会有三代或两代的子孙来保住；至于那些后代子孙不能继承（没有好的后代继承）的人，是由于功德极为薄弱的缘故。
【添足】
“其斩焉无后者，德至薄也”一句，只是云谷禅师藉着世俗凡夫的知见，劝勉了凡先生要努力积德罢了！若以因果法则来说，有无子嗣皆有“因缘”，不可概以“德薄”论之。
再者，某些佛教的出家人及居士，道教的道士，或者天主教的神父、修女，他们舍弃了个人的私欲，专注于修心养性、利益世人；这种化小爱以成就大爱的菩萨精神，其功德福报岂是一般凡夫所能够相比的。
熊琬教授言：“那些证得圣果者，已经出离了三界六道的生死轮回，他们必然跳脱了俗世情缘，没有传宗接代更属正常。”
周勋男《了凡四训新解》中明白地指出：“这一段是云谷禅师拿世俗的见解，来强调积德的重要性。对于破格高人、英雄豪杰，或殉国、殉道烈士，以及以服务世人、救度众生为职志的各种宗教人士，所重视的是自我誓愿或理想目标的实现，不在乎是否有后代。所以，绝不可拿没有后代，来衡量、评估他们的功德。”
陈慧剑《了凡四训今译》认为，这句话只是“俗谛”罢了。
“民初本”解释为：“那些只享一代的福，到了下一代就断绝没有后代的，那是他的功德极薄的缘故。恐怕不但是功德极薄，老实说，还恐怕‘罪孽积得不少’。”这种依文解义的说法，容易让人产生误解。而且某些障深慧浅之人，往往执着于“文字相”，对于深一层的义理，以及当时的对象或背景，皆未详究，更易据此以作人身攻击。如果只是笑骂一般的凡夫，口业尚属轻微。万一毁谤到已经证得圣果的人，罪业就非比寻常。因此，若有坚持流通“民初本”者，最好能在此句之后加以详细说明，以免读者产生误解。一个有慈悲心的人，怎么忍心让众生徒然造作讪谤的恶业而遭受苦报呢？
世间无知之人常以孟子“不孝有三，无后为大”之语，来讥讽、困扰未结婚或缺乏子嗣者，实不知孟子当时的时代环境与话中义理。没有后代的人不一定就是福德浅薄，而有子嗣的人也未必皆有福德。
《论语》孔子曰：“泰伯其可谓至德也已矣！三以天下让，民无得而称焉。”泰伯是周太王古公亶父的长子，其弟为仲雍与季历。季历的儿子姬昌（周文王）很贤能，太王说：“我世当有兴者，其在昌乎？”泰伯心知父亲欲立季历，以便传位给姬昌，但又怕受到传幼不传长之议；于是便与二弟仲雍，出奔江苏无锡东南方之梅里（大约在吴县一带），断发文身，以让季历。而后自号句吴，受到当地民众拥戴，称为吴泰伯。后世则建立了吴国。泰伯本身并未传宗接代，殁后由仲雍继位。按《吴氏族谱》记载，泰伯乃吴氏始祖，而血缘则属于仲雍。泰伯之贤，无以为喻，且能善巧地掩藏事迹，真所谓“为善不欲人知”之最佳典范，难怪孔子称叹不已；他虽然没有子嗣，难道能说他是“德薄罪重”之人吗？
明朝的方孝孺，才学冠盖群伦，父母颇以为荣。燕王（明成祖）造反，兵进京师，孝孺拒绝为成祖起草登位诏书，因而得罪了成祖，成祖问他：“难道你不怕株连九族吗？”不料他却回答说：“株连十族又如何！”成祖大怒，于是师生、家族同遭杀身之祸者，凡八百余口。方孝孺虽属正人君子，然因妄逞口舌之快，以致殃及十族，此中有其累世的因缘果报存在。类似这种情形，在历史上多得不胜枚举，这才是真正的“福德浅薄、业障深重”，不可不知！
往昔杭州城隍庙有一副对联：“夫妻是前缘，善缘恶缘，无缘不合。儿女原宿债，讨债还债，有债方来。”民初印光大师常常提及，世间夫妇或父子，皆不出四种因缘──报恩、报怨、讨债、还债。因缘果报，丝毫不爽。现在这个伦常败坏的时代，遍布着“父不父、子不子”的现象，杀父弑母的事件层出不穷，甚至还美其名为“大义灭亲”，实与孔圣人“父为子隐，子为父隐”的开示大相径庭。
汝今既知非，将向来不发科第，及不生子之相，尽情改刷；务要积德，务要包荒，务要和爱，务要惜精神。从前种种，譬如昨日死；从后种种，譬如今日生。此义理再生之身也。
【直解】
你现在既然已经了解自己的过失，就必须要把向来无法考中科第，以及不能够生儿子的因素，尽心尽力地改正过来，将它清除得干干净净；必定要多做善事以累积功德，对人对事也一定要宽宏包容，待人更须和气慈悲，而且必定要爱惜自己的精神。以前的种种缺失，就像是昨天已经死去，都成为过去了；从今以后的你，就像是今天才刚刚出生，一切都重新开始；这就是义理再生、永恒不灭的智慧生命呀！
夫血肉之身，尚然有数；义理之身，岂不能格天！《太甲》曰：‘天作孽，犹可违；自作孽，不可活。’《诗》云：‘永言配命，自求多福。’孔先生算汝不登科第、不生子者，此天作之孽，犹可得而违；汝今扩充德性，力行善事，多积阴德，此自己所作之福也，安得而不受享乎？
【直解】
我们这个由血肉构成的身体，尚且有一定的命数；具足正义公理的道德生命，哪有不能感动上天的道理！《书经·太甲篇》说：‘上天所加的罪孽，其灾祸还可以逃避；但是自己所造作的罪业，那就得遭受恶报，无法安然地生存在世界上。’《诗经》也说：‘应该常常思量自己的所作所为合不合乎天道，以便为自己求得更多的福报。’
孔先生算你无法得到科第功名，也不能够生儿子，这是上天所注定的，但还是可以避免或改造；你现在只要扩充自己的德行，尽心努力地行善，广积阴德，这是自己所造的福德，哪里不能享受应得的福报呢？
《易》为君子谋，趋吉避凶；若言天命有常，吉何可趋，凶何可避？开章第一义，便说：‘积善之家，必有余庆。’汝信得及否？”
【直解】
《易经》中替宅心仁厚的有德之士筹谋，专谈如何趋向吉祥、避开凶险的道理。如果说上天所订定的命运是永远固定、不可改变的，那么如何可以趋向吉祥，又哪里能够避开凶险呢？《易经·坤卦》上说：‘能够经常行善的家庭，必定会有多余的福报传给子孙。’你是否能信得过这个道理呢？”
余信其言，拜而受教。因将往日之罪，佛前尽情发露，为疏一通，先求登科，誓行善事三千条，以报天地祖宗之德。
【直解】
我完全相信禅师的开示，并且诚恳地下跪礼拜，接受他的教诲。因此，我将以往所造作的各种罪过，在佛前毫无隐瞒地表白出来；并且写了一篇疏文，先求能够得到科第；立誓做三千件善事，来报答天地祖宗生养的深恩厚德。
云谷出“功过格”示余，令所行之事，逐日登记，善则记数，恶则退除；且教持《准提咒》，以期必验。
【直解】
云谷禅师拿出“功过格”给我看，要我将每天所做的事情，都一一地登记下来。做了善事，就记录在功格之上。如果做了恶事，就依照恶事的大小，而与功相互抵销。禅师还教我持念《准提咒》，以期所求的事能够产生效验。
语余曰：“符箓家有云：‘不会书符，被鬼神笑。’此有秘传，只是不动念也。执笔书符，先把万缘放下，一尘不起。从此念头不动处，下一点，谓之混沌开基。由此而一笔挥成，更无思虑，此符便灵。凡祈天立命，都要从无思无虑处感格。
【直解】
云谷禅师告诉我说：“善于画符的专家说：‘不会画符会被鬼神嘲笑。’这有一个秘密传承的诀窍，只是‘不动心念’罢了。每当拿起朱笔要画符之时，必须先将万缘放下，心里清清净净的，不起一点杂念。就在这念头不动、心地清净之际，用笔在符纸上开笔一点，这就叫‘混沌开基’。也就是这一点，便奠定了这道符的根基。从这一点开始，一笔不断地画完成，心中不起任何杂念，那么这一道符便会灵验。凡是想要祷告上天、有所祈求，或是要改造命运，都是要从不起任何妄想杂念上来下功夫，这样才能感动天地而获得福报。
孟子论立命之学，而曰：‘夭寿不貳。’夫夭与寿，至贰者也。当其不动念时，孰为夭，孰为寿？细分之：丰歉不貳，然后可立贫富之命；穷通不贰，然后可立贵贱之命；夭寿不贰，然后可立生死之命。人生世间，惟死生为重，曰夭寿，则一切顺逆皆该之矣。
【直解】
孟子谈论立命的道理时也说：‘短命和长寿是没有分别的。’短命和长寿明明是两个相反的命运，怎么会没有分别呢？要晓得，当一个人妄想消除、心念不动之时，哪里还会有短命与长寿的分别呢？其实，这都是意识上的分别执着罢了！只要起了分别心，那么前世今生所造作的善恶业起了现行，便须受到福或祸的业报，也就会有短命和长寿的分别。
如果仔细地分开来说：丰富与匮乏须看成是没有两样，各自安分守己地做人，这样匮乏的人才能转变成富足的命；本即富足的人，也可以因此长久保有福报。穷困和发达须看成没有两样，都要规规矩矩地做事，这样穷困者才能转变成发达的命；本即发达的人，也可以因此更加地福禄绵延。
短命和长寿必须看成没有两样，皆应珍惜生命，戒杀护生，不可胡作妄为，这样短命者才能得到健康长寿的命；命中长寿的人，也才能更加地健康长寿。
一个人生活在这个世间，只有生死的问题是最重大的，所以提到夭和寿，那么一切顺境中的丰与通，逆境中的歉与穷，都完全包括在内了。因此，孟子在谈论立命之学时，只说了夭与寿，而未提到其他，就是这一个道理。
至修身以俟之，乃积德祈天之事。曰修，则身有过恶，皆当治而去之；曰俟，则一毫觊觎，一毫将迎，皆当斩绝之矣。到此地位，直造先天之境，即此便是实学。
【直解】
至于孟子所说的‘修身以俟之’这句话，是指积集功德、祷告上天，以便祈求福报的事。说到‘修’字，那么自身所犯的各种过失与罪恶，都应该痛下决心，像治病般地完全予以去除。谈到‘俟’字，是说等到修身的功夫深了，命运自然就会转好。那么，若有一丝毫非分的妄想，一丝毫起起落
落的念头，都必须完全斩除。到了这种程度，就已经直达圣人不起心动念的境界了，这便是世间最真实受用的学问。
汝未能无心，但能持《准提咒》，无记无数，不令间断，持得纯熟，于持中不持，于不持中持。到得念头不动，则灵验矣。”
【直解】
你现在还无法达到心中没有任何念头的地步，但是如果能够持念《准提咒》，不必用心去记，也不必去数念了多少遍，只要一直念下去，不要让它间断，直至念到纯熟，自然达到虽然口中在念，但自己却不觉得是在念（持而不持）；在不念咒的时候，心里不知不觉中还是忆念不断（不持而持）。若是能够这样持续修持下去，直到所有的念头都不会再生起时，那么念咒的效能自然就能够灵验。”
余初号学海，是日改号了凡；盖悟立命之说，而不欲落凡夫窠臼也。从此而后，终日兢兢，便觉与前不同。前日只是悠悠放任，到此自有战兢惕厉景象。在暗室屋漏中，常恐得罪天地鬼神。遇人憎我毁我，自能恬然容受。
【直解】
我起初自号为“学海”，但自从听了禅师的一番开示后，当天就改号为“了凡”。因为我已经领悟到掌控命运的道理，而不想再陷入凡夫既有的庸俗见解之中。从此以后，整天小心谨慎、心存天理，便觉得跟以前大不相同。从前只是悠悠忽忽、安逸随便地过日子，现在自然会有小心谨慎、警戒惧怕的景象，即使是处于暗室无人之处，也常常恐怕会得罪天地鬼神。碰到有人厌恶我、毁谤我，内心自然能够安然地容忍、接受，不去与人计较。
到明年，礼部考科举，孔先生算该第三，忽考第一。其言不验，而秋闱中式矣。
【直解】
到了第二年，参加礼部科举考试的预试，孔老先生原先算我是第三名，忽然考上第一名。他的预言并没有灵验。到了秋天的乡试，竟然考中了举人。
然行义未纯，检身多误。或见善而行之不勇，或救人而心常自疑，或身勉为善而口有过言，或醒时操持而醉后放逸。以过折功，日常虚度。自己巳岁发愿，直至己卯岁，历十余年，而三千善行始完。
【直解】
然而遇到应该做的事，还是不能一心一意地去做，觉得还是有点勉强，自己检讨、反省起来，过失仍然很多。譬如见到理所当行的善事，却不能积极、勇猛地去做；或是遇到有人需要救助时，但心中却常起是否应该去做的疑虑，未能果决地付诸行动；有时自身虽然勉强地行善，却还说些尖酸刻薄的话；或是在清醒时能够自我约束，而一旦喝醉了，却又放纵自己。虽然做了一些功德，但若拿来抵过，恐怕还是不够，每天的光阴还是等于虚度了。从己巳年发愿，一直到己卯年，经过了十多年，这三千件善事才完成。
时方从李渐庵入关，未及回向。庚辰南还，始请性空、慧空诸上人，就东塔禅堂回向。遂起求子愿，亦许行三千善事。辛巳，生汝天启。
【直解】
当时我刚跟随李渐庵从山海关回到关内，来不及把所做的三千件善事回向。到了庚辰年回到南方，才礼请性空、慧空诸位有道德的出家人，就在东塔禅堂做回向。于是我又起了求子的愿，也是许下做三千件善事的心愿。到了辛巳年，就生下了你，取名天启。
余行一事，随以笔记；汝母不能书，每行一事，辄用鹅毛管，印一朱圈于历日之上。或施食贫人，或买放生命，一日有多至十余圈者。至癸未八月，三千之数已满。复请性空辈，就家庭回向。九月十三日，复起求中进士愿，许行善事一万条。丙戌登第，授宝坻知县。
【直解】
我每次做一件善事，就立刻笔记下来；你母亲不会写字，每当做一件善事时，总会用鹅毛管沾上朱砂，在日历上印一个圆圈。有时施舍食物救济穷人，或者买活的动物来放生，有时一天就盖了十几个圆圈。到了癸未年八月，所许下的三千件善事已经做圆满了。于是再礼请性空法师等人，在家里做回向。九月十三日，又起求中进士的愿，许下要做一万件善事；到了丙戌年，就考中了进士，吏部派我担任河北省宝坻县的知县。
余置空格一册，名曰“治心篇”。晨起坐堂，家人携付门役，置案上，所行善恶，纤悉必记。夜则设桌于庭，效赵阅道焚香告帝。
【直解】
我准备了一本画有空格的小册子，命名为“治心篇”。每当早晨起来在公堂上审理案件时，家里的差役就将它交给看门人，放置在公事桌上。凡是所做的善事，即使是非常小的，也一定全部登记下来；到了晚上，就在庭院摆设桌子，效法赵阅道焚香祷告天帝。
汝母见所行不多，辄颦蹙曰：“我前在家，相助为善，故三千之数得完。今许一万，衙中无事可行，何时得圆满乎？”夜间偶梦见一神人，余言善事难完之故。神曰：“只减粮一节，万行俱完矣！”盖宝坻之田，每亩二分三厘七毫。余为区处，减至一分四厘六毫。委有此事，心颇惊疑。
【直解】
你母亲见到所做的善事不多，就经常皱着眉头担心地说：“我以前在家时经常帮助你行善，所以三千件善事才可以顺利完成。现在许下了一万条善事的愿，衙门里没有什么善事可以做，要到何时才能圆满呢？”
有一天夜里睡觉时，偶然梦到一位天神，我就将这一万件善事很难完成的原因告诉他。天神回答说：“光是就你下令减收百姓粮租这一项事情来说，一万件善事就已经全部完成了。”
原来宝坻县的田租，每亩是二分三厘七毫；但我觉得税金太重，经过详细的清理划分，把它减低到一分四厘六毫。这件事情确实是真的，但心中还是觉得很惊奇，怀疑是否真的一可抵万，而天神又为何能够知道。
适幻余禅师自五台来，余以梦告之，且问此事宜信否？师曰：“善心真切，即一行可当万善，况合县减粮，万民受福乎？”吾即捐俸银，请其就五台山斋僧一万而回向之。
【直解】
恰巧幻余禅师从五台山来到了宝坻，我就将梦中的事情禀告他，并且问他这件事情是否可以相信。幻余禅师回答说：“只要善心真诚恳切，那么就算只是一件善事，也可以抵得上万件善事。更何况全县农田都减收粮租，成千上万的人民都受到了你的这份恩惠呢？”
我听了禅师的话以后，立刻就将薪资捐献出来，请他在五台山代我设斋供养一万个出家人，并予以回向。
孔公算余五十三岁有厄，余未尝祈寿，是岁竟无恙，今六十九矣。《书》曰：“天难谌，命靡常。”又云：“惟命不于常。”皆非诳语。吾于是而知，凡称祸福自己求之者，乃圣贤之言；若谓祸福惟天所命，则世俗之论矣。
【直解】
孔老先生曾经算定我在五十三岁必定会有灾难，我从来都没有祈求延寿，但是到了那一年，竟然没有发生一点病痛，平安地度过，现在已经六十九岁了。
《书经》上说：“天道是难以捉摸的，人的命运也不会是恒常不变。”又说：“命运是没有常数的。”意思是说，命运其实掌握在自己的手中，是可以改造的。这些都是很有道理的，绝对不是骗人的假话。
我由此而了解，凡是说一个人的祸福是要靠自己去创造的，这是圣贤的言语；如果说祸福都是由上天注定的，那是一般世俗之人的论调。
汝之命，未知若何？即命当荣显，常作落寞想；即时当顺利，常作拂逆想；即眼前足食，常作贫窭想；即人相爱敬，常作恐惧想；即家世望重，常作卑下想；即学问颇优，常作浅陋想。
【直解】
你的命运不知道究竟是怎么样？假使应该是荣华显达的命，也要时常当作是不得意来想；就算碰到了亨通顺利的时候，也须常作不称心想；即使眼前有丰足的衣食，还是要常常当成是处于贫穷艰苦的环境中来想。纵使得到别人的喜爱与敬重，也要小心谨慎，常怀有所畏惧的想法；就算家世名声很好，得到他人的尊重，也须常作身分低微来想；纵然学问相当广博高深，也要经常当成还很粗劣浅薄来想。
远思扬祖宗之德，近思盖父母之愆；上思报国之恩，下思造家之福；外思济人之急，内思闲己之邪。务要日日知非，日日改过。一日不知非，即一日安于自是；一日无过可改，即一日无步可进。天下聪明俊秀不少，所以德不加修，业不加广者，只为“因循”二字，耽阁一生。
【直解】
往远一点的说，要想到怎样发扬祖宗的优良美德；回到近一点的来讲，应该想到要如何遮蔽父母的过失。往上，要想到报答国家社会栽培的恩惠；对下，则须想到谋求一家人的福报。对于外界，要想到救助他人的急难；反观内心，须想到时时防范不纯正的心理与行为。必须每天反省，来发现自己的错误，并且每天都要加以改正。如果一天不知道自己错误之处，就是在一天之中都满足于现状，而自以为没有过失；一天都觉得没有过失可以改正，那就一天都不会有所进步。
天底下聪明才智优秀的人很多，他们之所以不能够修养德行，所行之事无法拓展的原因，只是因为“因循”这两个字，让自己得过且过，以至于耽搁了他们的一生。
云谷禅师所授立命之说，乃至精至邃至真至正之理，其熟玩而勉行之，毋自旷也。
【直解】
云谷禅师所传授的“立命”言论，实在是最精微、最深远、最真实、最合乎法度的道理，你应该仔细去熟读、体会，而后努力实践，千万不可以荒废时间，以致耽误了一生。
支付宝转账赞助
支付宝扫一扫赞助
微信转账赞助
微信扫一扫赞助