了凡四训序言

    袁了凡先生诫子文四篇，乃奉行感应篇功过格之骨髓，其首曰‘立命之学’。盖数虽前定，命可转移。勉人奋发，毋甘暴弃。故首之以立命，先开其端绪。凡人之不肯迁善者，皆自以为无过也。夫不止恶而行善，如注水于漏器，但见其损，不见其增；遂以为无效者，乃自误也。故先曰诸恶莫作，次曰众善奉行。若诸恶仍作，众善奉行，则刚刚扯直。若诸恶仍作，数善略行，则自然见祸不见福矣：故其二曰‘改过之法’。夫改过乃立命之下手第一著工夫也。世人未尝无起信行善者，而往往局于常见，不合古人者多，故其三曰‘积善之方’。积善一篇，论行善有真假、端曲、阴阳、是非、偏正、半满、大小、难易之辨，可谓推阐尽致矣。故积善篇乃立命之正轨也。夫初学行善，如贫子骤穿华服，不免有骄矜之意。贡高我慢，薄视一切，锱铢天下。满招损，谦受益，故终之以谦德之效。

    夫谦虚则为善惟曰不足，故谦德篇乃立命之克保有终也。文虽四大段，其实一篇也。此文如精金美玉，为明代钜文，非仅泛常劝世文可比。兹敬重录付梓，并加以详细之注释，为阅读者之一助焉！